Het verhaal van Junior, Akoko en Gloria
Junior, Akoko en Gloria, drie kinderen die iets gemeenschappelijks hebben – ze zijn geboren met scheefstaande ogen en wonen in Togo, West-Afrika. Togo is één van de minst ontwikkelde landen in de wereld. Gezondheidszorg is voor de meeste mensen niet toegankelijk en vaak ook onbetaalbaar.
De drie kinderen leden niet alleen aan slecht zicht, maar werden ook dagelijks gepest door andere kinderen. Zij leven in een cultuur die geen voorzieningen heeft voor lichamelijke beperkingen.
Eenmaal aan boord de Africa Mercy verrichte Mercy Ships oogchirurg dr. Glenn Strauss bij elk kind een operatie van 15 minuten. De gratis operatie verbeterde hun zicht en hun uiterlijk leek meteen veranderd. Met een scherpe blik hadden Junior, Akoko en Gloria hoop voor de toekomst.
Deze drie kinderen hebben nu iets anders gemeenschappelijk: ze hebben alle drie, letterlijk, een nieuw perspectief in het leven gekregen. 5-jarige Junior kan eindelijk met zijn bal spelen en op zijn fietsje rijden. Schattige Akoko, ook 5 jaar oud, kan nauwelijks wachten om haar vrienden haar ‘nieuwe ogen’ te laten zien. En 9-jarige Gloria kan nu haarscherp zien wanneer ze met haar hobby’s bezig is, namelijk tekenen en papier vouwen.
Drie jonge levens zijn drastisch veranderd door een simpele operatie aan een afwijking die in ontwikkelde landen vaak voor lief genomen wordt.
Junior’s vader bedankte de Mercy Ships medische staf en zei: “Ik weet niet hoe ik ze moet bedanken. God zal iedereen die bij Mercy Ships werkt zegenen.”
(De foto's zijn net na de operaties gemaakt. De rode ogen werden snel normaal.)
