Ramatu's verhaal
“Ik werd een heks genoemd!” zei Ramatu, in een toon van boosheid gemengd met wanhoop. “Zij renden weg omdat ze zeiden dat ik bezeten was door de duivel.”
De jonge Ramatu werd bespot en tegelijk vermeden door iedereen in haar dorp vanwege een tumor op haar gezicht. Het groeide van haar neus helemaal naar haar mond. Ramatu kon hierdoor nauwelijks praten. De zachtmoedige vrouw legde uit dat haar probleem tien jaar geleden begon, net na de burgeroorlog in Sierra Leone. Een klein puistje begon op haar neus te groeien en te irriteren. Naarmate het groter werd begon haar neus van beide kanten en ook haar bovenlip, enorm op te zwellen. Door haar misvorming ging haar man bij haar weg en liet haar achter met hun dochtertje. Haar vrienden kwamen niet meer bij haar in de buurt omdat ze dachten dat Ramatu hen zou gaan besmetten.“Alleen mijn broer bleef bij me. De rest verdween.” zei ze verdrietig.
Vroeger was Ramatu een boerin. Op de markt verkocht ze altijd haar aardappelen. Maar toen haar tumor groeide, kocht niemand meer iets van haar. Ze moest op straat bedelen voor restjes eten voor haarzelf en haar dochtertje. In de kerk verzamelde zij altijd de offergave. “Maar ik schaam me nu te veel daarvoor.” zei ze.
Op een dag hoorde zij mensen in haar dorp praten over gratis operaties gegeven door Mercy Ships in Freetown. Ze kreeg een vonkje hoop van binnen. Misschien…heel misschien was dit haar kans op een normaal leven, dacht ze. Ze ging naar een medisch vooronderzoek en al gauw was ze aan boord in de ziekenzaal van de Africa Mercy.
Ramatu kreeg haar operatie. De chirurgen van Mercy Ships hadden haar tumor verwijderd en de echte Ramatu kwam tevoorschijn.
Toen ze haar eigen gezicht zag in de spiegel, veranderde haar gezicht compleet in een expressie van vreugde. Zelfs met al het verband kon ze zien dat haar gezicht vrij was van haar last, haar schaamte. Toen het zwellen minder werd, werden ook haar gelaatstrekken weer normaal. Ze keek niet langer meer naar beneden uit schaamte maar liep met opgeheven hoofd. Ze liep zelfs de hele tijd te glimlachen! Men ontdekte een warm en liefdevolle persoonlijkheid toen Ramatu opeens met hen begon te praten.
Ramatu had tien lange jaren in vernedering geleefd. Velen zagen haar alleen als een lelijke heks waar ze uit de buurt moesten blijven. Die tijd is nu voorbij en Ramatu kan vooruitkijken naar een mooie toekomst waar ze weer onder de mensen kan zijn. Ze had veel vrienden gekregen tijdens haar herstelperiode bij Mercy Ships en dat gaf haar zelftrouwen. Iedereen zei, “De mensen in jouw 
dorp zullen je niet meer herkennen. Je ziet er zo mooi uit.”
“Mercy Ships heeft mij mooi gemaakt.” Zei de jonge vrouw. “Vroeger verstopte ik mezelf, maar Mercy Ships heeft mij eruit gehaald, vrijgemaakt. Ik dank God voor Mercy Ships en wens ze het allerbeste. Dank je wel!”
