Het draait uiteindelijk niet om het schip. Onze ziekenhuisschepen zijn slechts een middel om hoop en genezing te brengen aan patiënten, families en hele gemeenschappen, één voor één. Zoals aan Mame Diarra en haar moeder Ndiate.

Elke moeder wil dat haar baby gelukkig en gezond is, dus Ndiate was gebroken toen haar dochter geboren werd met dubbele gespleten lip. Het zorgde ervoor dat Mame Diarra geen borstvoeding binnen kon krijgen en zou haar later ook belemmeren in het spreken, wist Ndiate. ‘Ik had zoveel pijn omdat mijn dochter zo was, ik dacht dat het voor altijd zo zou blijven.’

In de zoektocht naar hulp raadden artsen haar aan een speciaal soort fles te kopen, maar die was erg duur en er was maar één apotheek in Senegal die de fles had. Met de gezondheid van haar meisje op het spel, leende Ndiate geld om de reis van 300 kilometer te maken. Maar bij de apotheek aangekomen bleek de voorraad op te zijn.

Ndiate was bang voor de toekomst, tot ze hoorde over Mercy Ships en nieuwe hoop kreeg.

Aan boord van de Africa Mercy moest Mame Diarra vanwege ondervoeding eerst op een gezond gewicht komen voor de operatie. Toen ze na een maand sterk genoeg was, stond niets haar meer in de weg voor een veilige operatie.

‘Ik ben zo dankbaar en blij,’ zei Ndiate toen haar dochter uit het ziekenhuis van de Africa Mercy werd ontslagen. ‘Jullie hebben iets gedaan wat geen enkel ander ziekenhuis heeft kunnen doen.’