Januari tot maart in Senegal
Ga naar de pagina van Heilke de Heer Verandering op verandering
Vorige week begon ik aan het schrijven van deze nieuwsbrief. Ik wilde vol enthousiasme gaan vertelllen dat ik het hier zo naar mijn zin heb. Over vriendschappen die me dierbaar zijn, over mijn nieuwe baan, over het prachtige Beer Scheba project en zoveel meer.
Maar nu, een week later is er zoveel verandert.
Sinds het coronavirus (COVID-19) officieel door de WHO is vastgesteld als pandemie en er door verschillende landen reisbeperkingen zijn doorgevoerd, is het voor Mercy Ships steeds moeilijker om de lopende programma’s in Senegal te continueren. We hebben met pijn in het hart moeten constateren dat het onmogelijk is om het werk doorgang te laten vinden volgens de vereiste normen en tegelijkertijd mogelijke verspreiding van het virus tegen te gaan.
Concreet betekent dit dat:
– we sinds vorige week gestopt zijn met de operaties aan boord
– we 58 patienten zonder operatie naar huis moesten sturen
– we als gemeenschap in quarantaine zijn, niemand mag het schip/dock meer af
– 50 van de 250 Senegalese mensen die elke dag met ons aan boord werkte, nu ook bij ons slapen. De overige 200 kunnen niet meer bij ons werken.
– nieuwe vrijwilligers niet meer aan boord kunnen komen.
– 10-tallen vrijwilligers afgelopen week naar hun thuisland zijn gegaan omdat de grenzen sluiten
– het management biddend op zoek is naar een veilige haven waar we het liefst zo snel mogelijk heen varen.
– we terugschalen met het aantal mensen aan boord, 10-tallen vrijwilligers zijn gevraagd te vertrekken
En zo komt er elke dag wel een update bij. Het geeft een aparte sfeer aan boord. Veel mensen zijn verdrietig omdat we continue aan het afscheid nemen zijn. Ook ik vind het moeilijk. Maar de gebedsmomenten die we met elkaar hebben zijn bemoedigend. We weten dat God goed is, altijd. En dat we als volgelingen van de Heere Jezus onze beste jaren nooit achter ons hebben liggen.
Daarom houden we moed, en kijken we dankbaar achterom. Het grootste deel van de werkperiode in Senegal hebben we kunnen afronden. Duizenden patiënten ontvingen een gratis operatie en evenveel lokale medische professionals werden getraind in de ziekenhuizen.
Ik voel me gezegend dat ik hier onderdeel van mocht zijn.
Beer Scheba
Naast medische trainingen heeft Mercy Ships een agri trainingsprogramma in samenwerking met Beer Scheba. Met 70 Mercy Shippers hebben we vorige maand dit project bezocht en ik stond verbaasd van de bloeiende oase temidden van één grote droge omgeving. Jonge Senegalese boeren worden hier opgeleid om de grond te bewerken. Met de diploma uitreiking mocht elke student een woordje doen en het ontroerde me toen ik hen hoorde getuigen van wie de Heere Jezus voor hen is geworden door de Bijbel uitleg die ze kregen in het programma.
Nieuwe functie
Alhoewel ik het bij receptie erg naar mijn zin heb, kwam ik er vanaf begin januari achter dat ik sommige aspecten van mijn oude baan mis. Een wat vergelijkbare baan aan boord is die van ‘Media Liaison’.
Mercy Ships faciliteert als non-profit organisatie voortdurend relaties met internationale media en zakelijke / particuliere donoren met als doel het promoten van wat we doen en fondsenwerving. Eén van de manieren waarop we deze relaties ontwikkelen, is door mensen uit te nodigen om het schip te bezoeken, zodat ze ons ziekenhuis, programma’s, patiënten en bemanning uit de eerste hand kunnen zien / ervaren. Deze reizen worden Media Teams (MT’s) of Vision Trips (VT’s) genoemd. Media Liaisons zijn verantwoordelijk voor het plannen, hosten en faciliteren van de bezoeken van MT’s en VT’s die 1 tot 7 dagen of langer kunnen duren, afhankelijk van de behoeften van het team.
Bovendien zijn Media Liaisons verantwoordelijk voor het ontwikkelen en onderhouden van relaties met in-country media als ze het schip en off-site locaties bezoeken voor verschillende functies zoals aankomstceremonies, presidentiële / diplomatieke bezoeken, enz.
Ik begon hiervoor te bidden en raakte er door een preek van overtuigd dat ik hierin niet zelf het initiatief hoefde te nemen, maar dat God voor me uit zou gaan.
Een week later (7 februari) kreeg ik een verrassende e-mail binnen. De afzender was de communicatie directeur aan boord die in zijn e-mail me uitnodigde voor een kop koffie.
Hij was benieuwd of ik geïnteresseerd zou zijn in de functie ‘media liaison’. (precies de functie waar ik voor aan het bidden was)
Hij had in tussentijd al gesproken met mijn huidige managers, wat voor mij de weg baande om open het gesprek in te gaan. Na een goed gesprek initieerde hij dat ik in van maart tot juni de helft van de werktijd ingewerkt zou kunnen worden in mijn nieuwe functie en de andere helft van de tijd in receptie blijf werken om onder andere andere receptionisten in te werken. Vanaf juni zou ik volledig in mijn nieuwe functie beginnen.
Zo gezegd, zo gedaan. Mijn eerste ervaring met een vision trip heb ik opgedaan begin maart. Daarna gingen de eerste COVID-19 maatregelen in, wat voor mij betekende dat ik weer full time bij receptie mocht werken.
Hoe lang dit alles gaat duren, weet niemand. Wel weten we dat God ons niet verlaten of begeven zal.
Ik wens jullie allemaal liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing (Gal.5:22) toe voor de komende tijd.
Liefs Heilke
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!