Sailing, Senegal, Surgery
Ga naar de pagina van Pepijn HonigLieve allemaal,
Jeetje wat vliegt de tijd, alweer 4.5 maanden hier! Er is zo veel leuks, bijzonders en moois gebeurd in de afgelopen maanden en ik kom er telkens weer achter hoe dankbaar ik ben hier te zijn.
Laten we een tijdje terug gaan in de tijd… Begin december kwam ons zusterschip, de Africa Mercy, aan in Tenerife. De maanden erna stonden in het teken van twee communities die steeds meer met elkaar gingen optrekken; vrienden werden herenigd en nieuwe vriendschappen werden gevormd. Ondertussen werd er op de Global Mercy nog steeds hard gewerkt aan het ziekenhuis, om deze klaar te stomen voor onze eerste field service in Senegal. Ondanks meerdere tegenslagen was de Global Mercy, door hard werk en veel doorzettingsvermogen, er op 10 februari klaar voor. De datum stond vast en dan zouden beiden schepen varen naar hun nieuwe bestemming. Voor de Africa Mercy was dat Zuid-Afrika, waar zij zal worden gerenoveerd en voor de Global Mercy was het de havenstad Dakar, in Senegal. De paar weken voor het vertrek heb ik heel uitgebreid afscheid genomen van Tenerife. Ik heb zo veel mooie herinneringen op dit eiland, zo veel vriendschappen zijn hier ontstaan. Ik heb zo veel in de zee gezwommen en genoten van de prachtige onderwaterwereld, maar het mooiste van alles was misschien wel deze zonsondergang:
Voordat onze wegen scheidden, moesten we afscheid van elkaar nemen. De avond voor het vertrek was er een dienst op de dok en er werd gezongen, gedanst, er werden speeches gegeven en de schepen wisselden cadeaus aan elkaar uit. Het was een hele bijzondere avond!
En dan was de grote dag echt aangebroken, het was vrijdag 10 februari en iedereen is super enthousiast en gespannen om aan de overtocht, of zoals wij het noemen de “sail”, te beginnen. In de ochtend word de gehele bemanning geteld en worden de laatste dingen verteld die van belang zijn tijdens het varen. Tegen het eind van de middag werd het tijd om de Africa Mercy uit te zwaaien, zij was de eerste die de haven zouden verlaten. Vroeg in de avond was het onze beurt om dag te zeggen tegen Tenerife en aan onze sail te beginnen. Het was magisch om eindelijk het schip te voelen deinen op het water, in de wetenschap dat we gingen doen waar we al zo lang voor aan het voorbereiden waren. De zee was heel erg rustig en tot zaterdagochtend voeren we zij aan zij met de Africa Mercy. Bij het definitieve afscheid van de Africa Mercy voeren we eerst een hele tijd dicht naast elkaar, we zwaaiden met vlaggen en met de luide misthoornen wensten we elkaar een goede reis.
Filmpje van de twee boten:
Tijdens de sail werden er een hele hoop leuke activiteiten en spellen georganiseerd. Degene die ik persoonlijk het leukst vond was een spel genaamd assassins, waar het merendeel van de bemanning aan meedeed. Dit was een spel waar iedereen die meedeed eenzelfde “wapen” kreeg en vervolgens ontving je op teams een berichtje met de namen van je twee slachtoffers. Je kon je slachtoffers uit het spel gooien door ze te ongezien te “steken” met je wapen, de enige die mocht zien dat ze werden gestoken was het slachtoffer zelf, zo zagen mensen dus letterlijk hun verlies tegemoet. Het spel leverde een hoop hilarische situaties op, zo waren sommige mensen paranoia van elke persoon die met ze kwam praten, ook hoorde je soms opeens een schreeuw van iemand die voorzag dat ze gestoken zouden worden in de hoop dat iemand de assassin op heterdaad kon betrappen en de echte fanatiekelingen zaten soms uren te wachten voor de cabin deur of het kantoor van hun slachtoffer.
Verder heb ik tijdens de sail veel buiten op het dek gezeten, waar we spelletjes speelden en heel regelmatig het alarm kregen dat er iets in het water te zien was. Het was magisch om zo veel zeedieren te zien en we hadden heel veel geluk met het weer, want door het stille water waren alle dieren heel goed te spotten. We zagen heeeeeel veel dolfijnen, maar daarnaast ook walvissen, zeeschildpadden, vliegende vissen en zelfs een haai. Op mijn kamer thuis heb ik een prachtig aquarium met visjes, maar dit was toch wel ECHT next level!
Slapen onder de sterren is een van de dingen die ik ook van mijn bucketlist kan afschrijven! Ik heb samen met twee vriendinnen de derde avond in hangmatten op het dek geslapen. De avond begon met de mooiste zonsondergang die we op zee hebben gezien. We wisten dat het ’s nachts erg koud kon worden, maar met 4 dekens per persoon hebben we het de hele nacht volgehouden en de volgende ochtend werden we wakker en begroet door de dolfijnen die voor de boot zwommen.
Op dinsdag werd ik vroeg wakker voor mijn tweede werkdag tijdens de sail en ondanks dat de zon nog onder was, lieten honderden lichtpuntjes op de horizon ons weten dat Dakar in zicht was! Die ochtend kon ik op werk mijn opwinding nauwelijks inhouden en toen we bijna aankwamen in de haven stopten we met werk om naar het dek te gaan. Het dek stond helemaal vol met bemanning, zwaaiend met vlaggen van over de hele wereld, en er werd muziek gespeeld en gedanst. Iedereen was gespannen en blij om aan te komen op onze nieuwe plek. Op de dok stonden mercyshippers het schip op te wachten en zo kwamen we aan in de hele drukke haven van Dakar.
Op woensdagavond waren we voor het eerst toegestaan “off ship” te gaan. Ik ging met vrienden, die de stad al kenden, mee naar een ijswinkel. Om van het schip meteen in het drukke stadsleven van Dakar te stappen was een hele gekke ervaring. Ik was Tenerife nog gewend, waar we een taxi of bus moesten nemen om naar het dichtstbijzijnde stadje te gaan. Dakar is een wereldstad met meer dan een miljoen inwoners en de drukte op de straten was eventjes wennen. In de eerste dagen in Dakar heb ik de stad een beetje kunnen verkennen. Mijn favoriete plekken zijn de marktjes met prachtige kunst en een chocoladebar met de lekkerste desserts ooit.
Aangezien een van mijn beste vriendinnen Sanne slechts een paar dagen in Senegal kon zijn, hadden we een hele bucketlist gemaakt van dingen die ze graag wilde doen. Een van de dingen was het Bandia Reserve zien, dit is een natuurpark op een uur rijden vanaf het schip. Na veel onderhandelen met de chauffeur waren we onderweg op dit nieuwe avontuur. We waren met een groep van vier en het was voor ons allemaal onze eerste safari ooit. Het was magisch om binnen te rijden en de giraffen langs de weg te zien lopen. We hebben een hele hoop dieren gezien en stonden op een gegeven moment oog in oog met twee neushoorns! Het was een geweldige ervaring en ik ben blij dat ik het met mijn vrienden heb kunnen meemaken. Sanne ging een paar dagen later na een emotioneel afscheid terug naar huis… Gelukkig woont ze in Utrecht, dus ik kom haar zeker nog opzoeken! (Als je dit leest, tot gauw)
En natuurlijk het belangrijkste en leukste nieuws van allemaal… Op maandag 6 maart is de allereerste operatie uitgevoerd op de Global Mercy. Het was een heel speciaal moment, waar het hele schip maanden en soms jaren naar had toegeleefd. Op de luidsprekers werd gebeden voor onze eerste patiënt, Amadou, en het was een hartverwarmend en emotioneel moment en ik ben ontzettend dankbaar om deel te mogen zijn van dit stukje Mercy Ships geschiedenis! Amadou was de eerste van de honderden patiënten die in de aankomende maanden vanuit Senegal en Gambia afreizen naar de Global Mercy, om hier een levens veranderende operatie te ontvangen. Ik ben zo trots en zo blij om hier te mogen werken!
Ik wil deze blog afsluiten met meer goed nieuws, ik heb mijn “commitment” namelijk verlengd! Ik blijf 7 weken langer, tot 25 mei, en ben dus in totaal precies 7 maanden op de Global Mercy! Als je me echter tussen 15 en 24 maart thuis ziet, je ziet geen spoken, ik ben het echt… Ik doe namelijk mee aan de selectie voor geneeskunde aan de VU in Amsterdam. Ik ben door naar de tweede ronde en dat betekent dat ik toetsen moet maken in Amsterdam! Dus duim voor me op zaterdag de 18e om 09:30 😉
Ik kan niet wachten om meer avonturen hier in Senegal te beleven en jullie over alles te vertellen!
Heel veel liefs van mij en misschien tot heel gauw <3
– Pepijn
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!
Leuk, Pepijn, je enthousiaste verhaal. Ook leuk dat je de periode gaat verlengen en het ‘echte’ werk daar nog langer mee gaat maken.
Succes met je toets!!
Wat een belevenissen, Pepijn, je laat het ons echt mee beleven, dank je wel !
Heel veel succes met je toetsen !!!!
Duurde even maar dan hèb je ook wat 😉 Superleuk om te lezen schat en…helemaal super dankbaar dat jij dit allemaal mag meemaken! Tot overmorgen🙌🎉
Dankjewel,Pepijn,voor je enthousiaste verslag-wat een geweldige ervaring!
Nog fijne weken gewenst en tussendoor van harte succes met je toetsen!
Een hartelijke groet,
NannievS
pracht pracht pracht pracht
Ha Pepijn, wat een prachtig verslag.
Wat geweldig dat jullie nu in Senegal zijn en zoveel mensen daar geopereerd gaan worden!
Super dat je langer kan blijven en veel succes de 18e. Lieve groet, Robin