Na een feestelijke week van ceremonie en inwijding zijn deze week de medische trainingen van start gegaan op de Global Mercy in Dakar. In juni ontvangen meer dan 260 Senegalese gezondheidswerkers training aan boord, onder meer in chirurgische vaardigheden, veilige anesthesie en verpleegkundige vaardigheden. In deze trainingen staat het thema veilige (chirurgische) zorg centraal.
Onderscheiding
Met twee schepen van Mercy Ships aanwezig in Senegal vond de regering van Senegal het tijd om Mercy Ships te verrassen met vier onderscheidingen. Don Stephens, de oprichter van Mercy Ships, ontving uit handen van Macky Sall, de president van Senegal, een onderscheiding tot Commandeur in de Orde van de nationale Leeuw van Senegal. Dr. Gary Parker, chief medical officer van de Africa Mercy, ontving een onderscheiding tot Officier in de Orde van de nationale Leeuw. Ook Gert van de Weerdhof, CEO van Mercy Ships, en Pierre Christ, ontvingen beiden de onderscheiding tot Officier in de Orde van de nationale Leeuw van Senegal. De Orde van de Leeuw is alleen voorbehouden aan de meest vooraanstaande personen in burgerlijke of militaire dienst.
Fakkelceremonie
Naast de inauguratieceremonie van de Global Mercy vond vooraf aan de start van de trainingen ook een fakkelceremonie plaats met de bemanning van beide schepen. Het was een bijzonder moment toen de bemanning van de Africa Mercy de fakkel overdroeg en deelde met de gloednieuwe Global Mercy. Het vuur werd overgebracht met handgemaakte fakkels, gemaakt van het hout van het dek van de Anastasis, het allereerste Mercy Ship. Een knipoog naar het verleden, maar vooral hoop voor de toekomst!
Uitrusting en eerste werkperiode
Na de vier weken durende trainingsperiode in Dakar zal de laatste hand gelegd worden aan de uitrusting van het ziekenhuis op de Global Mercy. Dit gebeurt tot het eind van 2022 op de Canarische Eilanden. Begin 2023 keert het schip terug naar Dakar voor de eerste werkperiode van operaties en trainingen. De Africa Mercy blijft tot het einde van 2022 in Senegal om operaties uit te voeren en hoop en genezing te brengen voor velen.
