Geschiedenis
Hoe het begon
In 1964 raast de orkaan Cleo over de Bahama’s, waar de negentienjarige Don Stephens met een team van Jeugd met een Opdracht (JmeO) verblijft. Terwijl ze schuilen voor de storm in een oude vliegtuighangar hoort Don een gebed dat zijn leven voor altijd zou veranderen. Het gebed is van een meisje dat bidt om een ziekenhuisschip, gevuld met vrijwilligers en medische apparatuur, om hulp te bieden aan mensen in nood. Dertien jaar later start Don Stephens een avontuur dat leidt tot het oprichten van Mercy Ships.
Het eerste schip: de Anastasis
Don gaat samen met een team van JmeO op zoek naar een geschikt zeeschip om zijn droom van een ziekenhuisschip voor de allerarmsten werkelijkheid te zien worden. In 1978 wordt zijn droom realiteit met de aankoop van het eerste schip, de Anastasis. In de jaren daarna komen er meer schepen bij, zoals de Island Mercy en de Caribbean Mercy. Deze schepen zijn ingezet in verschillende werelddelen, zoals Azië en Centraal-Amerika. De Anastasis is voornamelijk in Afrika ingezet.
In 2007 werd de Africa Mercy in gebruik genomen en sindsdien heeft dit schip talloze levens veranderd. Maar Mercy Ships groeide en de nood aan hulp bleef groot. Daarom is in 2021 de Global Mercy toegevoegd aan onze vloot: het grootste particuliere ziekenhuisschip ter wereld, dat volledig is uitgerust om uitgebreide medische zorg te leveren.
Duurzame impact
De Global Mercy is meer dan een schip – het is een symbool van hoop en genezing. Sinds het volledig operationeel werd, heeft het al in diverse landen medische zorg verleend en wordt het een essentieel onderdeel van ons werk in Afrika. Samen met de Africa Mercy zorgt het schip ervoor dat we nog meer mensen in nood kunnen bereiken en dat we lokale gezondheidswerkers kunnen trainen voor een duurzame impact.
Ligplaatsen door de tijd heen
Tip: download deze infographic om te zien in welke Afrikaanse steden onze schepen sinds 1990 zijn geweest.
Mercy Ships Nederland
Mercy Ships heeft door de jaren heen kantoren geopend in 16 verschillende landen, waaronder ook in Nederland. In 1990 is Mercy Ships Nederland opgericht, een zelfstandige stichting gevestigd in Rotterdam, die een aanzienlijke bijdrage levert in de werving en logistiek van etenswaren, hulpmiddelen en andere benodigdheden aan boord. Daarnaast draagt deze stichting bij aan de werving van vrijwilligers en het vergroten van de naamsbekendheid van de organisatie. Vandaag de dag werken er enthousiaste vrijwilligers, zzp’ers en fulltime medewerkers op het kantoor in Rotterdam om de hulp vanuit Nederland voort te zetten.
Samen maken we het verschil
Mercy Ships blijft zich inzetten om blijvende verandering te brengen, door te bouwen aan lokale zorgcapaciteit en door mensen toegang te geven tot levensreddende zorg. Samen kunnen we een verschil maken voor hen die dat het meest nodig hebben.
