‘Als je ervoor kiest om je talenten te delen en mensen te dienen, dan krijg je daar zoveel voor terug.’
Bekijk alle verhalenWerken op een groot schip was niks nieuws voor Stephan van Schie (24). Stephan werkte al een tijd in de internationale zeevaart en was meer dan vertrouwd met een machinekamer. Maar in november gooide hij het roer om en koos hij voor vrijwilligerswerk aan boord van de Africa Mercy, waar hij nu als Fourth Engineer werkzaam is.
Hoe ben je bij Mercy Ships terechtgekomen?
‘Eigenlijk kende ik Mercy Ships al, ik had er al een aantal keer over gehoord. Ik heb toen wat informatie opgezocht en het sprak me wel aan.’ Maar volgens Stephan werd hij ook geïnspireerd om te gaan door iemand die dichtbij hem stond: ‘mijn moeder heeft een aantal keer gezegd dat ik moest gaan, zij heeft mij inspiratie gegeven om de stap te maken. Ik ging wel aan boord in coronatijd, maar eigenlijk vond ik dat niet zo erg.’
Waarom heb je voor Mercy Ships gekozen?
‘Vooral het praktische aspect van de missie. Hier aan boord werken we vanuit het rolmodel van Jezus en daar heb je heel veel aan. Iedereen werkt samen aan de missie en we kunnen samen echt genezing brengen, dat vind ik één van de mooiste dingen. Ik vond het goed dat Mercy Ships een christelijke organisatie is en dat we vanuit die waarden werken, maar dat we daar niet opdringerig in zijn.’
Hoe ziet een typische dag voor jou eruit?
‘Het verschilt per dag wat ik allemaal moet doen. ’s Ochtends beginnen we met een meeting met het hele team en dan ga ik de machinekamer in. Daar moet ik het onderhoudsprogramma doen, het routinewerk en het ongeplande onderhoud. De Africa Mercy is een redelijk oud schip, dus we hebben als engineers genoeg onvoorzien werk. Maar dat het houdt het ook leuk natuurlijk, sommige klussen die ik hier moet doen ben ik nog nooit eerder tegengekomen. Daar leer ik ook weer van!’
En wat doe je in je vrije tijd?
‘Ik heb gelukkig veel vrienden aan boord, er zijn hier genoeg jonge mensen die elkaar regelmatig opzoeken en dat is heel gezellig. Zo doen we vaak een spelletje, kijken een filmpje of een andere activiteit. Je hoeft je hier zeker niet te vervelen!’
Wat vind je het leukste van aan boord werken?
‘Het samenwerken met mensen aan boord, de sfeer is heel goed. Iedereen is erg behulpzaam en er wordt veel kennis met elkaar gedeeld. Ik kan bijvoorbeeld als ik even iets niet weet, zo naar de hoogste chief stappen en die neemt dan de tijd om het me uit te leggen. Eigenlijk voel je je direct welkom hier en iedereen wordt met respect behandeld. Ik voel me zeker op m’n gemak, het is een hele prettige werkomgeving. Daarnaast vind ik het heel mooi dat iedereen vanuit verschillende culturen en achtergronden hier samenkomt voor dat ene doel, om belangeloos te dienen.’
Wat zou je advies zijn voor iemand die nog twijfelt om aan boord te gaan?
‘Als je God wil dienen en echt iets voor een ander wil betekenen, waarom zou je niet gaan? Het is echt een mooie mogelijkheid om iets voor de maatschappij te doen. Als vrijwilliger aan boord hou je er zeker zelf iets aan over, want er wordt ook in jou geïnvesteerd. Hier zijn er geen verliezers, je werkt met een andere intentie en die is zo waardevol. Ga ervoor, je zal er echt geen spijt van krijgen.’
