Eind maart 2021 nam Marianne Havinga na ruim drie jaar afscheid als directeur van Mercy Ships Holland. In juni verwacht ze met haar man Nico en zoontje Joshua (1) een tweede kindje. Behalve op de komst van de baby, bereidt het gezin zich ook voor op een reis van twee jaar met de Global Mercy. ‘Het verlangen om als gezin op dit nieuwe schip te dienen is zo groot, daar kunnen we niet omheen.’
Je bent al twaalf jaar betrokken bij Mercy Ships. Hoe zag die reis eruit?
Van 2009 tot 2012 voer ik als vrijwilliger mee met de Africa Mercy. Daarna ben ik aan de slag gegaan bij Mercy Ships in Europa. Ik hielp de negen Europese kantoren bij het opzetten en uitbreiden van de vrijwilligerswerving. In 2017 kwam ik terecht bij Mercy Ships Holland. Een jaar later werd ik er directeur.
Hoe kijk je terug op de jaren als directeur?
Al bij de start stond ik voor een grote uitdaging: de Global Mercy zou over enkele jaren in de vaart komen. De capaciteit moest worden verdubbeld: twee keer zoveel inkomsten en vrijwilligers werven. Met dank aan het geweldige team en met de zegen van God, is dit gelukt. Vergeet daarbij ook niet de enorme trouwe donateurs en bevlogen (oud-)vrijwilligers. Ik kijk ook dankbaar terug op de samenwerking met collega’s. Het willen praktiseren van ons geloof en delen van Jezus’ liefde, verbindt ons met elkaar.
Waarom willen jullie als gezin meevaren?
In 2018 werkte mijn man Nico vier maanden op de Africa Mercy. Hij kwam terug met een diep verlangen: in de toekomst als gezin meevaren. Nu is het zover. Nico wordt aan boord Purser, hij zorgt voor de processen rondom immigratie (m.b.t. vrijwilligers) en douane en is verantwoordelijk voor de receptie. Ik zal met name voor de kinderen zorgen. Ik kijk er naar uit om als gezin veel tijd met elkaar door te brengen en tegelijkertijd ons praktisch in te zetten voor de missie van Mercy Ships.
Hoe bereiden jullie je voor?
Deze keuze heeft flinke impact. Als dit niet als roeping voelde, zouden we het niet doen. De grootste verandering? We komen in een gloednieuwe community van 650 mensen terecht. Met Nico praat ik veel over wat we als gezin maar ook als individu nodig hebben en kunnen geven binnen deze community. Het scheelt natuurlijk dat we ongeveer weten wat ons te wachten staat. Toch hoop ik dat ik nog steeds zo verwonderd zal zijn over iedere patiënt die geneest als tijdens mijn eerste reis. Want dat is al die jaren mijn motivatie geweest: medische zorg voor ieder mens, want ieder mens is kostbaar!
