Na de middelbare school als schoonmaker aan de slag op een ziekenhuisschip. Misschien niet de meest voor de hand liggende keuze, maar het is wel wat Justus Moorlach, Corentin Gourc en Ben Harder deden. En het is precies de plek waar ze moesten zijn. Geen van hen had gedacht aan stofzuigen en schrobben toen ze zich aanmeldden als vrijwilliger.
De Franse Corentin (20 jaar) is een vierdejaars bouwkundestudent die ‘gewoon iets nuttigs wilde doen voor anderen.’ Justus (19 jaar) komt uit de Verenigde Staten en gaat binnenkort studeren aan de US Coast Guard Academy. Ben (21 jaar) uit Duitsland was van plan forensische wetenschap te gaan studeren. Alle drie hadden ze ruimte in hun agenda die ingevuld werd door een onverwachte ervaring: het schoonmaken en desinfecteren van een drijvend ziekenhuis.
Ontmoetingen en vriendschappen
De vriendschappen met anderen is wat Ben bij Mercy Ships hield. Hij begon vorig jaar op de Africa Mercy en keerde er begin 2022 terug, nadat hij een paar maanden op de Global Mercy had gewerkt. Wanneer de Global Mercy in 2023 terugkeert naar Senegal om patiënten aan boord te ontvangen voor een operatie, zal Ben de eerste zijn die leiding geeft aan het schoonmaakteam van het ziekenhuis.
Na een korte vakantie in Frankrijk is ook Corentin terug aan boord in een nieuwe rol als projectassistent, waarbij zijn ervaring en opleiding goed van pas komen.
‘Ik ben blij dat ik deze kans heb gekregen. Ik heb er echt van genoten. Ik zou nog langer willen blijven als ik de tijd had’
Justus
Justus, die voor een kortere tijd aan boord was, hoopt dat het niet de laatste keer is dat hij aan boord werkt. ‘Ik ben gezegend dat ik hier ben,’ vertelt Justus. ‘Ik ben blij dat ik deze kans heb gekregen. Ik heb er echt van genoten. Ik zou nog langer willen blijven als ik de tijd had.’ Voor Justus was de tijd aan boord een kans ‘om wat meer extravert te zijn dan normaal.’ ‘Je ontmoet mensen uit de hele wereld die je kunt leren kennen en waar je vrienden mee kunt worden,’ zegt hij. Justus, Corentin en Ben groeiden op in verschillende landen en spraken verschillende talen. Zonder hun gezamenlijke missie van hoop en genezing zouden hun wegen elkaar waarschijnlijk nooit hebben gekruist.
Werk met voldoening
Voor nieuwe vrijwilligers die op zoek zijn naar een manier om te dienen is het schoonmaakteam een geweldige manier om alle verschillende afdelingen op het schip te ontdekken. Afdelingen die allemaal bijdragen aan de werking van het drijvende ziekenhuis. ‘Het is leuk om overal op het schip te werken. Dus niet alleen in één kantoor, in de keuken of waar dan ook,’ zegt Ben. ‘We komen over het hele schip en zien alles – zelfs de brug!’ Justus vertelt dat hij het leuk vond om ‘op de achtergrond het geheel verder te helpen’. Maar dat betekent niet dat hij zich aan de zijlijn voelde staan. ‘Je hebt echt niet het gevoel dat je in de schaduw werkt, je krijgt veel complimenten.’ Hoewel hij thuis schoonmaken slechts een klusje vond, merkte Justus op dat hij er op het schip trots op was. ‘Het is leuk om de hele dag schoon te maken, want het is heel zichtbaar werk,’ zegt hij. ‘Je kunt heel gemakkelijk zien dat je vorderingen maakt. Je kunt heel trots zijn op je schoonmaakwerk, want het is heel duidelijk wanneer je goed werk hebt geleverd rond het schip.’
Ben en Justus solliciteerden in eerste instantie naar andere functies, maar gingen aan de slag als schoonmaker vanwege de grotere behoefte daar. Je weet nooit waar vrijwilligerswerk aan boord je brengt! Bekijk wat jij kunt betekenen.