Renier Marx: ‘Als je langer dan twee weken aan boord bent, ga je niet meer weg’
Bekijk alle verhalenDe Zuid-Afrikaanse Renier Marx hoorde eind jaren negentig voor het eerst over Mercy Ships. Hij had zich toen aangemeld bij Operatie Mobilisatie. ‘We meldden ons aan als gezin, maar ze hadden geen plaats voor ons allemaal. Daarom werden we doorverwezen naar Mercy Ships.’
Hoe het er van kwam
Mercy Ships bleef de daaropvolgende tien jaar in hun achterhoofd. Ze startten zelfs een aanmelding, maar de timing was niet goed. Het gezin wachtte af, wetende dat er een grote verandering in hun leven op komst was.
In 2011 kreeg Renier een e-mail Mercy Ships met de boodschap: ‘We hebben je nodig.’ Het was zover. Renier, zijn vrouw Evilin en hun drie kinderen kwamen aan boord van de Africa Mercy.
En wat houdt hem al die jaren aan boord? Renier: ‘Als je langer dan twee weken aan boord bent, ga je niet meer weg’. Dat hij zijn passie kon combineren met zinvol werk was een belangrijk aspect van zijn keuze. Maar de belangrijkste reden was dat dit samen met zijn gezin kon doen. Evilin werkte als ambulante verpleegster en zijn kinderen gingen aan boord naar school. Ze hadden allemaal hun eigen plek om zich te ontplooien.
‘Als je langer dan twee weken aan boord bent, ga je niet meer weg’.
De Mercy Ships Academy is de school aan boord voor kinderen van de kleuterklas tot de zesde klas. Renier: ‘De school is beter dan we ooit hadden kunnen hopen. Er is niet genoeg geld in de wereld om een unieke ervaring als deze voor de kinderen te betalen. Ze zullen de ervaring voor de rest van hun leven met zich meedragen.’
Aan boord
Met name zijn kinderen vonden het heerlijk om hun interesses te verkennen en verschillende banen aan boord uit te proberen. Michelle, Reniers oudste dochter, keek aan boord een tijd mee op de radiologieafdeling. Later koos ze voor een carrière als radiologisch laborante in Zuid-Afrika.
‘Het is niet zoals een normale 9 tot 5 baan, waar je naar je werk gaat en je familie een dag niet ziet en als je dan thuis komt, je in familie-modus bent. Aan boord kun je met je gezin zijn en iedereen werkt aan hetzelfde doel. Dat motiveert ons echt. We hebben allemaal hetzelfde gemeenschappelijke doel.’
In China
Na jaren aan boord van de Africa Mercy gediend te hebben, was het tijd voor een nieuwe uitdaging aan boord van een nieuw schip. Samen met zijn gezin heeft Renier de afgelopen vijf jaar in een hotel in China gewoond, zodat hij als projectingenieur de bouw van de Global Mercy kon helpen begeleiden. ‘Ik was betrokken bij de techniek, de IT en een deel van de ziekenhuisbouw. Het schip ziet er nu een stuk beter uit dan toen het nog in aanbouw was,’ lacht hij.
Nu, als hoofdelektricien aan boord van de Global Mercy, grapt Renier Marx dat zijn baan heel simpel is – het gaat erom dat het licht blijft branden. In werkelijkheid staat Renier bekend als een soort one-stop-shop aan boord van onze ziekenhuisschepen. Hij is ‘de man die je vraagt als je iets nodig hebt’, zoals een ander bemanningslid het omschrijft. Als je een probleem hebt dat je zo snel mogelijk moet oplossen, dan is Renier je man.
‘Het gaat erom dat het licht blijft branden’.
Kleur geven
Lange tijd waren de Marxen de enige familie aan boord van de Global Mercy. Zij voegden een speciaal sausje toe aan de mix van persoonlijkheden aan boord: ‘Families geven kleur aan het schip. De lach van kinderen brengt een ander licht in elke omgeving!’
Families zijn niet de enigen die kleur geven aan het leven aan boord. Renier zegt dat de diversiteit aan boord van een Mercy Ship het echt uniek maakt. ‘We zijn zo divers, en iedereen komt met zijn unieke vaardigheden en ervaringen. We brengen allemaal een beetje kleur op het schip.’ Of je nu een gezin bent of een single die overweegt om vrijwilligerswerk te doen, de community heeft ruimte voor iedereen om te groeien en te geven. ‘Je kunt jouw eigen kleur aan het schip geven. Jouw talenten en vaardigheden kunnen echt een verschil maken… Vrijwilligerswerk is levensveranderend. Het leven van iemand zien veranderen brengt zoveel vreugde.’
Wil je deel uitmaken van het brengen van levensveranderende hoop en genezing? Het maakt niet uit wat voor vaardigheden je hebt, er is een plek voor jou. Kijk hier onder voor meer informatie.
Vind jouw plek aan boord
Bij Mercy Ships zet je zowel je professie als persoonlijkheid in om levens te veranderen en de patiënten te dienen die geen toegang hebben tot medische zorg. We zoeken mensen zoals jij om met ons mee te doen! Wil jij het verschil maken? Ga naar mercyships.nl/makeyourmark en meld je aan.
