‘Dankzij Mercy Ships krijgen mensen weer hoop’
Vraag Kas Kranenburg ook maar iets over Mercy Ships en hij begint vol passie te vertellen. Kranenburg is maar liefst 25 jaar vrijwilliger voor Mercy Ships geweest en heeft zowel aan boord als in Nederland veel voor Mercy Ships betekend. Nu hij op bijna 84-jarige leeftijd stopt met zijn vrijwilligerswerk voor Mercy Ships, delen we graag zijn bijzondere verhaal.
Hoe heeft u Mercy Ships leren kennen?
‘Dit begon allemaal op Tweede Pinksterdag 1995. Met Pinksteren ging ik altijd met mijn vrouw en haar zus ergens heen. Toevallig hoorden we van een schip dat in Scheveningen lag, dat we konden bekijken. Dat leek me wel wat! Dit schip bleek de Anastasis te zijn (een van de eerdere schepen van Mercy Ships, red.). Hier kregen we een rondleiding en kon ik veel vragen stellen over het werk van Mercy Ships. Het inspireerde mij dat Mercy Ships naar landen in nood gaat om mensen te helpen. Daarnaast kon ik ook merken dat het een organisatie is die goed met haar middelen en vrijwilligerswerkers omgaat, dat vond ik ook belangrijk. Ik voelde me eigenlijk direct geroepen om te gaan.’
Hoe vaak bent u aan boord geweest?
‘Ik ben zeven keer mee aan boord geweest naar Afrika. Eerst op de Anastasis, later op de Africa Mercy en nog meerdere keren aan boord geweest. Zo hielp ik bijvoorbeeld bij renovaties in Rotterdam en Emden. En in Rotterdam regelde ik bijvoorbeeld ook een deel van de sponsoring van materialen en andere goederen.
De eerste keer dat ik naar Afrika ging, was naar Togo. Het beviel me heel goed om bij Mercy Ships te werken, want daarna ben ik ook nog voor Mercy Ships naar Zuid-Afrika, Benin, Guinee, Benin, Sierra Leone en Liberia geweest. Ik kon me voor verschillende afdelingen inschrijven, dus ik heb mij op veel verschillende posities mogen inzetten. Zo was ik timmerman, werkte ik in de keuken, hielp ik mee met bouwen van onder andere klinieken en technische scholen, en bij screenings en begeleiding van patiënten.
En wat deed u in Nederland zoal voor Mercy Ships?
‘Overal waar ik kon promootte ik het werk van Mercy Ships. Ik had veel contact met scholen en anderen relaties die ik graag enthousiasmeerde voor Mercy Ships. Daarnaast sprak ik veel in kerken. Ik ben zelfs een keer in Amsterdam met een bus vol kinderen aan boord van de Anastasis geweest. Die kinderen zijn inmiddels opgegroeid, maar hebben het nog steeds over Mercy Ships omdat dat zoveel indruk heeft gemaakt!’
‘Het heeft wel degelijk zin om met Mercy Ships mee te gaan’
Noem eens wat mooie momenten die u heeft meegemaakt?
‘Er zijn momenten bij, die waren zo mooi, die kan ik bijna niet omschrijven. Ik heb met meer dan 40 verschillende nationaliteiten samengewerkt. Ik heb mensen liefde mogen geven en mogen zegenen die Jezus leerden kennen. Maar het mooiste vond ik toch de patiënten die aan boord geholpen werden, die op het schip mochten komen en daar een levensreddende operatie kregen. Daarover schreef ik ook in een kranten en tijdschriften: ‘Is het hoopvol wat men doet, of is het hopeloos met alle armoede en ellende?’ Voor mij is barmhartigheid, liefde en ondersteuning geven zonder iets terug te ontvangen. Dankzij Mercy Ships krijgen mensen weer hoop. Je mag bij Mercy Ships over Gods werk spreken, dat is een inhoud die mensen raakt. Het heeft wel degelijk zin om met Mercy Ships mee te gaan en daar deed ik het voor!’
Wat wenst u Mercy Ships toe?
‘Ten eerste vind ik het fantastisch dat Mercy Ships zich mag uitbreiden met de komst van een tweede ziekenhuisschip. ’s Werelds nieuwste en grootste ziekenhuisschip, de Global Mercy. Dit schip is 174 meter lang en weegt 37.000 ton. Het heeft 6 moderne operatie kamers en beschikt over 100 ziekenhuisbedden. Dat Mercy Ships nog veel meer mensen mag bereiken en dat mensen het verhaal van Mercy Ships blijven doorgeven, dat is zo belangrijk. Ik wens ook veel wijsheid voor de mensen die meegaan als vrijwilliger en de mensen die giften en/of legaten geven. En tot slot: vergeet nooit dat je het met geloof, hoop en liefde, hart en handen, vanuit het evangelie doet. Dat is het belangrijkste. Je krijgt er zoveel liefde voor terug.’
Meld je aan
Geïnspireerd door het verhaal van Kas Kranenburg? Ga dan eens mee aan boord! Maar pas op, voor je het weet ben je 25 jaar lang betrokken bij Mercy Ships…