“Done, done”

Beste lieve mensen,

Vandaag gaat het over housekeeping, over schoonmaken zeg maar en alles wat daarbij komt kijken. Had ik ook niet kunnen bedenken, toen ik zei: ”maakt mij niet uit wat ik ga doen”.

De Global Mercy is een heel groot hospitaalschip. Je kunt het goed vergelijken met een cruiseschip, maar dan uitgerust als hospitaal. Met een lengte van 174 meter, een breedte 28,6 meter en 12 dekken een uit de kluiten gewassen jongen. Het biedt plaats aan 6 operatiekamers en 199 bedden voor patiënten. Op het schip wonen op dit moment circa 500 bemanningsleden. Op de site van mercyships.nl kun je een virtuele tour doen.

Zo’n groot schip met zoveel bemanningsleden moet natuurlijk ook schoon gehouden worden. En daar is housekeeping goed in. Super schoon wel te verstaan. Je leeft en werkt op een schip in een relatief “kleine” ruimte. De kans op besmetting met wat dan ook is toch groter als thuis. Een buikvirusje kan zich zo maar razendsnel verspreiden en dat wil je natuurlijk niet. Er is een zeer hoge standaard wat betreft de kwaliteit van hygiëne, schoonmaken en desinfecteren. In een community als op de Global Mercy moet dat ook wel; op het schip moet alles zoveel mogelijk doorgaan, in het bijzonder de operaties en de verpleging. Daar is het allemaal om te doen.

Ik val onder de housekeeping staff, die weer is opgedeeld in twee groepen. Een groep wat we noemen hospital housekeeping en een groep voor general housekeeping. De eerste groep maakt uitsluitend het hospitaal zelf schoon, de tweede groep zo ongeveer alle overige ruimten op het schip. Een groep bestaat uit ongeveer 16 housekeepers. Dat is aardig wat mensen bij elkaar, dat moet ook wel want het schip is echt heel groot. Je werkt altijd met je “maatje” voor de dag (met twee dus) en dan ben je verantwoordelijk voor het schoonmaken maken van toegewezen dekken. In mijn geval was dat de afgelopen week dek 5 en 6. Maar daarover later meer. Nooit gedacht dat ik ooit nog eens meer dan een A4tje ging schrijven over schoonmaken. Het kan toch raar lopen in het leven van een financial.

Elke ochtend start met een gezamenlijke aftrap in onze meeting ruimte op dek 8. Daar komt iedereen om 8.00 uur bij elkaar, dus beide housekeeping groepen ontmoeten elkaar daar. Er wordt gestart met een devotion (zeg maar een overdenking) door een van de teamleden en er wordt gebeden. Verder neemt de teamleider de dag door en de groepen van twee schoonmakers en natuurlijk de bijzonderheden die er de dag ervoor hebben plaatsgevonden. Er wordt dus veel aandacht besteed aan teambuilding, community vorming en hoe het met iedereen persoonlijk gaat. Dit is een belangrijk moment van de dag, speciaal voor de “locals”. Housekeeping werkt voor het merendeel met locals, ook wel D-crew genoemds die niet op het schip wonen/slapen. Dat is wel heel bijzonder hoor kan ik je vertellen. Er is bijna geen betere manier om een andere cultuur te leren kennen dan deze. Deze mensen komen bijvoorbeeld uit Sierra Leone zelf. Sommigen staan al om 5 uur op, reizen dan een behoorlijke afstand om hier te kunnen werken. Voor hun is het een betaalde baan met een salaris dat omgerekend 4 x (was 10x maar dat is teruggebracht naar kennelijk betere verhoudingen) zoveel is als normaal. Zijn volgen ook allemaal een cursus budgetteren. Dat traject liep al toen ik kwam, anders was het eigenlijk wel een mooi, klein projectje voor mij geweest om als teacher daar aan mee te doen. Ze hebben overigens wel allemaal een vorm van educatie gehad, want ze moeten Engels kunnen speken, en dus kunnen lezen en schrijven, anders werkt het niet. Toch is hun achtergrond naar onze maatstaven arm. Ze mogen 1 x per dag warm eten, meestal tussen de middag. En als je ziet wat ze dan opscheppen, je kijkt je ogen uit. Het bord gaat “drie verdiepingen hoog” helemaal vol met eten en dan nog de rest aan salade en fruit. Voor sommigen is het ook de enige maaltijd die dag. Dat kunnen wij ons niet voorstellen. Voor de locals, en dus niet zieke mensen, betekent Mercyship op deze wijze ook heel veel. Werk, eten, geld en dus een (beter) bestaan. Het zijn blije, super trotse mensen dat ze hier op het schip mogen en kunnen werken. Er wordt ook altijd een schoonmaker van de week gekozen. Dat soort waardering is voor hun heel belangrijk.

Ja, en als dan de gezamenlijk aftrap na half uurtje voor bij is, dan moet er toch ook echt schoongemaakt worden. Schoonmaken bestaat eigenlijk uit 2 handelingen, het schoonmaken zelf, wat op zich ook weer bestaan uit verschillende handelingen, en desinfecteren. En dat allemaal een hele dag, die dus begint om 8.00 uur, met een break van 10.00 uur tot 10.30 uur, lunch om 12.30 tot 13.30 uur en weer een break om 15.00 uur tot 15.30 uur en we stoppen om 17. 00 uur.

Voordat we daadwerkelijk met schoonmaken beginnen gaan we van dek 8 (de gezamenlijke ontmoetingsruimte) naar dek 2 (technische staf) waar zich ook onze ruimten voor de schoonmaak bevinden, met uniformen, wasmachines en een voorraadruimte met alle benodigdheden voor die dag, zoals schoonmaakmiddelen, poetsdoekjes en nog veel meer. Wat je die dag nodig heb stop je vervolgens in een soort van groene plunjezak en dan komt de volgende stap.

Met je maatje ga je, in mijn geval, naar dek 6, naar de closet cleaning. Elk dek heeft een eigen closet cleaning. Een ruimte, waar wij uitsluitend toegang tot hebben, en waar onze schoonmaakspullen en verder alles wat we nodig hebben liggen opgeslagen. Aan de binnenkant van de deur hangt precies wat er gedaan moet worden op dek 6 en ook dek 5. Een hele waslijst waarmee ik jullie niet zal lastigvallen.

Nou vooruit eentje dan. De dekken 5 en 6 hebben een lengte van over de 120 meter, elk dek heeft twee gangen, aan weerskanten van het schip. Elke gang heeft handrails over de volledige afstand, deuren met handgrepen van de cabins en de locker van de cabin (pas tegenaan en de deur kan geopend worden, vergelijkbaar met een hotel kamer). De handrails, deurklinken, maar ook de tafels in de lounches (2 per dek) moeten 2 x per dag gedesinfecteerd worden. Alle high touch area worden zo meerdere keren per dag gedesinfecteerd. Stamt nog uit de tijd van de Covid, maar is zo gebleven.

Ongeveer 1 km schoonmaken per dag, 40 trappen lopen en de rest, pfffff. Je begrijpt het: ik ben de grote vriend van de stappenteller, ik ben voor hem de housekeeper van de dag.

Op twee dagen (niet de hele dag hoor) per week doen we met z’n allen ook bepaalde gemeenschappelijke ruimten. Bijvoorbeeld de international lounch, een gigantische ruimte voor bijeenkomsten met heel veel mensen. Maar ook de academy. Er is een complete school aan boord, lagere school en voortgezet onderwijs. Ook die ruimten moeten worden schoongemaakt.

En als we dat dan allemaal gedaan hebben: dry mopping, wed mopping en nog veel meer en het is 17.00 uur dan zit het er op voor die dag, we keren terug naar waar we zijn begonnen: cleaning closet dek 6 en dan zeggen we tegen elkaar: “done, done”. We zijn klaar met schoon maken voor die dag.

Liefs Bert en Regi