Voor de Nederlandse Deddy, OK-verpleegkundige, ging er een levenslange droom in vervulling toen ze als vrijwilliger op reis ging met Mercy Ships. “Al vanaf dat ik klein was wilde ik naar Afrika. Ik had al tegen mijn ouders gezegd: ‘Ik wil verpleegkundige worden’,” vertelt ze. Toen ze in 2010 voor drie maanden aan boord was, dacht bij zichzelf: “Dit is wat ik wil doen.”
Tijdens een werkperiode in Afrika, werkt Deddy in het centrum van het schip: de operatiekamer. Jarenlang was ze als vrijwilliger Teamleider Maxillofaciale Chirurgie, een rol die ze opnieuw zal vervullen wanneer het nieuwste Mercy Ship, de Global Mercy, naar Senegal vaart en begint met opereren.
Het verlangen bleef
In de afgelopen jaren diende Deddy aan boord van de Africa Mercy, het andere schip in de vloot van Mercy Ships. Aan het begin van de COVID-19 pandemie bleef Deddy een aantal maanden op de Africa Mercy. Nadat de patiënten vertrokken waren en het ziekenhuis gesloten was ging ze aan de slag in de kombuis. Uiteindelijk ging ze van boord en keerde ze terug naar huis. Tijdens de pandemie bleef echter het verlangen bij Deddy om terug te keren naar het werk dat haar had gegrepen.
‘We kunnen zoveel doen voor patiënten in Afrika’.
Deddy
“We kunnen zoveel doen voor patiënten in Afrika. Wij hebben in onze westerse wereld zoveel meer dan zij. Eén van de moeilijke dingen van teruggaan naar Nederland zijn patiënten die klagen: ‘Ik moest een uur wachten’ of ‘Waarom hebben ze mijn operatie afgezegd? Ik heb recht op gezondheidszorg.’ Onze patiënten hier op het schip hebben niet dezelfde toegang – ze zijn zo dankbaar voor alles wat we voor hen doen.”
Een hele uitdaging
Op dit moment werkt Deddy mee aan de voorbereidingen voor de werkzaamheden in Afrika door de Global Mercy helpen uit te rusten. Ze heeft geen eenvoudige taak: het opzetten van een heel nieuw ziekenhuis dat plaats zal bieden aan maar liefst 200 patiënten tegelijk. Het is een hele uitdaging, Deddy is doelgericht bezig met de details. “Het gaat om alle voorbereidingen: Wat hebben we nodig als we in Senegal aankomen? Mijn belangrijkste project op dit moment is om al onze chirurgische instrumenten klaar te krijgen.”
Plek voor jou
De Mercy Ships-gemeenschap aan boord van onze ziekenhuisschepen is als geen ander. “Samen maak je het verschil,” zegt Deddy als haar gevraagd wordt hoe zij individueel haar steentje bijdraagt. Zij is een van de meer dan 1.200 vrijwilligers die elk jaar hun tijd en vaardigheden geven om gratis kwalitatieve gezondheidszorg te bieden aan hen die dat het meest nodig hebben. Of je nu ervaring hebt in een operatiekamer of een keuken (of allebei, zoals Deddy nu heeft), er is een plek voor jou aan boord.
Vind jouw plek aan boord
Ben jij er klaar voor om net als Deddy het verschil te maken? Ontdek hoe jij deel uit kunt maken van de bemanning en jouw unieke talenten kunt inzetten om toekomstige patiënten te dienen:
