Na een korte onderhoudsperiode in Cádiz, Spanje, voer de Global Mercy in augustus terug naar de havenstad Freetown in Sierra Leone voor haar achtste werkperiode in het land. Het is de derde werkperiode op rij. De komende tien maanden zal Mercy Ships zich blijven inzetten om de gezondheidszorg in het land te verbeteren.
Sierra Leone heeft ongeveer 5 algemeen chirurgen beschikbaar die een bevolking van meer dan 8,6 miljoen mensen moeten bedienen. Het zorgsysteem in Sierra Leone is ernstig onderbezet. De nood in Sierra Leone is groot, net als het potentieel van dit land. Met het training- en onderwijsprogramma leidt Mercy Ships in samenwerking met de overheid lokale zorgprofessionals zoals verpleegkundigen en artsen op voor een duurzame impact.
Een erfenis voor Sierra Leone
Dr. Austin Demby, minister van Volksgezondheid in Sierra Leone, benadrukte de impact van de samenwerking met Mercy Ships: “Mercy Ships doet twee cruciale dingen voor ons: ten eerste leveren ze de broodnodige medische hulp. Ten tweede helpen ze Sierra Leoners te trainen in patiëntenzorg en operaties. Met deze twee cruciale dingen lever je niet alleen vandaag een dienst, maar laat je ook een erfenis achter. We zijn er enorm blij mee en enorm dankbaar voor.”
Impact sinds 2023
De impact van de samenwerking met de overheid van Sierra Leone is de afgelopen twee werkperiodes duidelijk zichtbaar. Sinds 2023 heeft Global Mercy meer dan 3.630 gratis operaties uitgevoerd in diverse chirurgische specialismen.
Daarnaast hebben de training- en onderwijsprogramma’s essentiële chirurgische kennis en vaardigheden geboden aan meer dan 290 unieke deelnemers, goed voor meer dan 63.000 trainingsuren. Deze programma’s zijn ontworpen om te voldoen aan de specifieke behoeften van Sierra Leone, wat duurzame ontwikkeling van chirurgische en anesthesie mogelijk maakt in het land. Zo werkt Sierra Leone samen met Mercy Ships aan capaciteitsopbouw.
Langdurige partnerschappen
Mercy Ships richt zich op het bieden van veilige, gratis chirurgische zorg en chirurgische opleidingen voor zorgprofessionals in Sierra Leone. Het ondersteunen van blijvende verandering is beter haalbaar door middel van langdurige partnerschappen met toegewijde nationale leiders. De derde werkperiode op rij draagt hieraan bij. In de loop van meer dan 30 jaar heeft Mercy Ships Sierra Leone zeven keer bezocht en is de samenwerking met het land en de regering is sterk opgebouwd.
Dr. Sandra Lako, landendirecteur Sierra Leone van Mercy Ships, benadrukt de toewijding van Mercy Ships aan het land: “De langverwachte terugkeer van de Global Mercy weerspiegelt een gedeelde visie tussen Mercy Ships en het Ministerie van Volksgezondheid om de kloof in chirurgische capaciteit in Sierra Leone te dichten. Naast het uitvoeren van gratis, veilige operaties aan boord van het schip, zetten we ons ook hard in voor het versterken van de chirurgische zorgsystemen in Sierra Leone door middel van training en samenwerking. Samen met onze partners investeren we in lokale zorgprofessionals die levens zullen blijven veranderen en duurzame verandering zullen creëren.”
De Global Mercy
De Global Mercy blijft tot en met juni 2026 in Sierra Leone om patiënten te helpen met veilige chirurgische ingrepen en het trainen van lokale zorgprofessionals.
