Hoop is een diep verlangen naar iets beters. Naar een betere toekomst. Dat is ook wat we bedoelen bij Mercy Ships als we zeggen:
‘We volgen het 2000 jaar oude model van Jezus, en brengen hoop en genezing aan de allerarmsten van de wereld’.
Dr. Gary Parker, die al tientallen jaren als Maxillofaciaal (mond- kaak- en aangezicht, red.) chirurg op onze schepen werkt, herinnert ons er vaak aan:
‘For hope to be credible in the future, it must be tangible in the present’. (Hoop voor de toekomst kan alleen geloofwaardig zijn, als het ook tastbaar is in het heden).
De operaties en de medische trainingen zijn het tastbare gedeelte dat we als Mercy Ships kunnen geven. De hoop volgt door mensen een nieuwe toekomst te geven, waarin ze niet meer een verschoppeling zijn in hun gemeenschap of verstoten zijn. Met advent staan we stil bij een dergelijke hoop, maar op veel grotere schaal.
Jesaja is een profeet die bijzonder gedetailleerd sprak over de hoop die de Godvrezende Joden hadden over de Messias. In Jesaja lezen we over Zijn geboorte, Zijn familie, Zijn zalving, Zijn karakter, Zijn eenvoud van leven, Zijn zachtmoedigheid, Zijn dood, Zijn wederopstanding en ook Zijn glorieuze heerschappij.
Een kind is ons geboren, een zoon is ons gegeven; de heerschappij rust op zijn schouders. Deze namen zal hij dragen: Wonderbare raadsman, Sterke God, Eeuwige vader, Vredevorst. Jesaja 9:5:
Jesaja leefde ongeveer 750 jaar voordat Christus werd geboren. Hij gebruikt geen toekomende tijd in zijn profetie. Hij schrijft het op een manier alsof het al gebeurd is. Hij was er heel zeker van dat dit zou gebeuren. In dit vers uit Jesaja lezen we over Zijn aard en karakter. Dit kind, dat geboren zal worden, is heel speciaal:
Het woord wonderbaarlijk betekent ‘buitengewoon, boven het normale vermogen om te presteren’. Met andere woorden, de raad van deze persoon overstijgt de menselijke wijsheid.
‘Hoe onuitputtelijk zijn Gods Rijkdom, wijsheid en kennis, hoe ondoorgrondelijk zijn oordelen en hoe onbegrijpelijk zijn wegen’
Romeinen 11:33
Dit kind is Gods Zoon, de Tweede Persoon van de Drie-eenheid en bezitter van alle macht van God. In deze frustrerende wereld, waar ik geneigd ben om zwak en moe te worden, heb ik een sterke God nodig. In deze wereld heb ik een Redder nodig, die machtig genoeg is om de macht van de zonde in mijn leven te breken.
Dit kind zal op de beste manier een vader voor me zijn: liefdevol, zelfopofferend, altijd op zoek naar het beste voor mij.
‘Zo liefdevol als een vader is voor zijn kinderen, zo liefdevol is de HEER voor wie hem vrezen’
Ps. 103:13
Hij zal al Zijn vijanden overwinnen, Hij zal de harten van Zijn volk veroveren. Hij zal iets beginnen als een kind dat volgens Jesaja 9:7 nooit zal ophouden met groeien. Hij zal dit alles doen zonder brute kracht, maar door vrede.
Jesaja zag Hem komen, Degene die Gods antwoord zou zijn voor zondaars zoals jij en ik. Hoop is belangrijk. Het helpt ons tijdens belangrijke beproevingen of tijden van nood. Het biedt ons de zekerheid dat God zal komen en hoewel we Hem nu niet tastbaar kunnen zien, zullen we Hem op een dag van aangezicht tot aangezicht zien.
Volg Hem. Schuil achter Hem. Als de eeuwige Vader houdt Hij eindeloos van ons. Hij is onze vrede. Daarop kunnen we hopen. God met ons. Immanuel.
Bernard van den Bosch werkt sinds 2017 bij Mercy Ships. De afgelopen twee jaar was hij Managing Director van het Africa Service Center. Voorafgaand aan deze rol diende hij, samen met zijn vrouw en hun gezin, vijf jaar aan boord van de Africa Mercy, waar Bernard de rol van Managing Director vervulde.
Een nieuw begin
