Hanna Geuze was van 2012 tot 2015 vrijwilliger aan boord van de Africa Mercy. Het bijzondere werk voor Mercy Ships is haar zo bijgebleven dat ze nu actievoert om een van haar oud-collega’s, Innocent uit Benin, te helpen om in zijn woonplaats een oogkliniek op te starten.
Hanna en Innocent hebben jarenlang zij aan zij gewerkt. Zij als teamleider van de lokale vertalers, hij als vertaler in de oogkliniek. ‘Innocent was de beste vertaler in de oogkliniek,’ vertelt Hanna. ‘En heel bijzonder is dat een aantal artsen van Mercy Ships zijn opleiding tot optometrist hebben gefinancierd.’ In 2017 heeft Innocent zijn opleiding tot optometrist afgerond, als beste van zijn klas. Van de universiteit waar hij studeerde ontving hij daarom een aanmoedigingsprijs, in de vorm van diverse apparatuur voor oogmetingen.
Met deze apparatuur heeft Innocent de belangrijkste benodigdheden voor een eigen oogkliniek in huis. Om echt van start te kunnen moet hij nog een winkelinrichting, een computer en een printer aanschaffen. Hanna hield onder familie en vrienden in Nederland een actie om geld voor Innocent op te halen, zodat hij ook daadwerkelijk kan beginnen. Hanna: ‘Innocent praat al vanaf dag één dat ik hem ken over zijn grote wens om ooit optometrist te worden. Hij wil, aangestoken door de missie van Mercy Ships, tot zegen zijn voor de armsten om hem heen. Omdat ik bijna drie jaar met hem samengewerkt heb, geloof ik dat hij dit kan realiseren.’
Inmiddels heeft Innocent het benodigde bedrag in ontvangst kunnen nemen. Hij is nu op zoek naar een pand waarin hij zijn droom waar kan maken. In de zomer van 2019 hoopt hij zijn kliniek te kunnen openen, waarna hij een begin kan maken om de armsten van zijn stad en omliggende dorpen te helpen. Na zijn werktijd voor Mercy Ships zet hij nu het doel van de organisatie voort in zijn eigen omgeving. We volgen hem graag in de uitwerking van zijn plannen, zodat we dit verhaal in de zomer van 2019 een vervolg kunnen geven!
