Giechelend lopen ze door de gangen, Adama en Aminata. Twee meisjes die elkaar net hebben gevonden, verbonden door die heftige aandoening: een gespleten lip en gehemelte. Vreugde en verdriet liggen vaak zo dicht bij elkaar.
Hoe het allemaal begon
Voor hun moeders begonnen de zorgen al bij hun geboorte. De geboorte van een klein meisje, dat een bijzonder, feestelijk moment zou moeten zijn. Maar de vreugde maakte al snel plaats voor angst. Hun meisjes zagen er anders uit, hun lip en gehemelte was gespleten. ‘Wat betekent dit?’, dacht de moeder van Adama. Ze dacht dat ze iets verkeerds had gedaan, en bracht Adama bij haar ouders, waar ze volgens haar het veiligst was.
Moeilijke jaren
En zo gebeurt het dat Adama opgroeit bij haar opa en oma. Dat gaat niet vanzelf: Oma Binta worstelt met de voeding voor de kleine Adama. Door haar open gehemelte kan ze lastig babyvoeding tot zich nemen, laat staan vast voedsel. Als Adama groter wordt, ontdekt ze zelf dat ze anders is. Ze durft niet met andere kinderen te spelen, omdat ze bang is dat ze wordt uitgelachen. Ze blijft maar dicht bij haar grootouders, waar ze zich veilig voelt.
Een sprankje hoop
Binta heeft al geaccepteerd dat dit Adama’s lot is en heeft weinig hoop dat er ooit iets in haar situatie zal veranderen – tot het moment dat ze over Mercy Ships hoort en er een sprankje hoop ontbrandt. Binta weet niet zeker of ze Mercy Ships kan vertrouwen, maar besluit het erop te wagen, gevoed door de liefde voor haar kleindochter. Na een paar afspraken met vrijwilligers van Mercy Ships kan Binta haar oren nauwelijks geloven: Adama kan geopereerd worden!
Twee vriendinnen
Adama stapt met Binta de loopplank van de Africa Mercy op, waar ze voor het eerst een meisje ontmoet dat er hetzelfde uitziet: Aminata. Twee kleine meisjes, allebei met een gespleten lip. Voor het eerst is Adama niet bang meer om contact te maken met een ander kind. Al snel zijn zij en Aminata de dikste vriendinnen. Hun gegiechel maakt van de ziekenhuisafdeling een gezellige speelplaats.
Twee keer een nieuw begin
Kort na elkaar worden Adama en Aminata allebei geopereerd aan hun gespleten lip. De operatie verloopt goed, en door de steun die de meisjes aan elkaar hebben herstellen ze snel. De operatie is voor allebei het begin van een nieuwe toekomst. Een toekomst zonder schaamte, zonder angst, en met zoveel nieuwe mogelijkheden!
