Hij, die de gestalte van God had, maakte er geen aanspraak op aan God gelijk te zijn, maar deed afstand van zijn positie en nam de gestalte aan van een dienaar. Hij werd gelijk aan de mensen, en als mens verschenen heeft hij zich vernederd en werd gehoorzaam tot in de dood – de dood aan het kruis’.
Filippenzen 2:7 en 8
We naderen de kerstdagen waarbij wereldwijd herdacht wordt dat Jezus Christus geboren werd. Filippenzen 2 laat zien wat er werkelijk gebeurde. Onze Heer Jezus liet de heerlijkheid en de eer van de hemel achter zich en koos ervoor om deze donkere wereld binnen te komen. Die donkerheid zien we vandaag de dag nog steeds op zoveel plekken; denk maar aan de oorlog in Oekraïne, de strijd tussen Israël en Hamas of de honger in Afrika.
Ook de patiënten die we aan boord van de ziekenhuisschepen van Mercy Ships ontmoeten, ervaren zo vaak die donkere kant van het leven. Hun heftige lichamelijke aandoening moet wel ‘een straf van God zijn’ of ‘een vloek vanwege de voorouders’, zo wordt vaak gedacht. Dit leidt er geregeld toe dat mensen met lichamelijke afwijkingen letterlijk uitgestoten worden uit de gemeenschap waar ze in leven. Stel je eens voor wat dát doet met je eigenwaarde. Aan boord ontvangt Mercy Ships veel patiënten die zich letterlijk waardeloos voelen en die geen hoop meer hebben.
Misschien herkent u hier wel iets van bij uzelf? U vergelijkt uzelf met anderen en u voelt u daardoor minder waard? Of juist andersom. Het gaat u allemaal voor de wind. En als u uzelf vergelijkt met anderen voelt u zichzelf meer waard dan een ander. Maar wat bepaalt onze waarde?
In de kunstwereld vinden we een mooi voorbeeld. In 2015 kocht iemand op een veiling een schilderij. Mensen die ik laat raden wat het schilderij waard is, denken vaak aan maximaal 50 euro. Wat denkt u?
Als ik mensen vertel dat dit schilderij voor 300 miljoen dollar geveild is, vallen ze vaak bijna van hun stoel. De waarde van dit schilderij werd dus niet bepaald door wat anderen ervan vinden, maar door de prijs die iemand ervoor betaalde.
Zo is het ook bij God. De komst van Jezus Christus naar deze wereld (Kerst) rekent volkomen af met de gedachte dat ‘iemand anders meer of minder waard is dan een ander’. 1 Petrus 1: 18-19 zegt hierover: ’U weet immers dat u niet met zoiets vergankelijks als zilver of goud bent vrijgekocht… maar met het kostbare bloed van Christus’.
De komst van Jezus naar deze wereld mondde uiteindelijk uit in Zijn dood aan het kruis. Dáár betaalde Hij de prijs met Zijn kostbare bloed. Dit geeft hoop voor íeder mens, want de prijs was voor alle mensen gelijk.
De prijs aan het kruis werd betaald voor alle mensen! De mensen die door gebrek aan medische zorg aan de rand van de samenleving staan en voor de presidenten van de gastlanden waar Mercy Ships medische zorg biedt. Voor alle donateurs en alle vrijwilligers van Mercy Ships. Voor u en mij. Voor iedereen. Het is een cadeau waarvan ik bid dat nog velen dat dankbaar in genade aan mogen aannemen!
Om deze boodschap mee te nemen de week in, stellen we bijbehorende Bijbeltekst beschikbaar als digitale achtergrond voor uw mobiele telefoon. Deel deze gerust ook met anderen zodat ook mensen in uw omgeving bemoedigd kunnen worden. Volgende week zondag ontvangt u een nieuwe devotional, de laatste uit deze adventskalender, met bijbehorende achtergrond.
Een fijne laatste adventsweek toegewenst!
Arjen Veenstra
Arjen Veenstra werkt sinds 2022 bij Mercy Ships Holland als Recruiter en Coördinator van de Mercy Ships Home Crew. Hij is 51 jaar, getrouwd met Yvonne en vader van Marit en Lars. Arjen spreekt regelmatig in Nederlandse kerken en is zelf lid van de Koepelkerk (NGK) in Arnhem.
