Eric Doko (31) uit Benin is hospital supply assistant (assistent bevoorrading) op de Africa Mercy. Elke dag zorgt hij ervoor dat de apotheek van de operatiekamer (OK) aan boord alle materialen heeft die nodig zijn. Onlangs bezocht hij het Mercy Ships kantoor in Nederland om te zien hoe de materialen waar hij dagelijks mee werkt bij elkaar worden gebracht en naar de Africa Mercy worden verscheept. We vroegen hem naar zijn verhaal.
‘God heeft me jaren geleden in een droom laten zien dat ik voor Mercy Ships zou gaan werken. Ik droomde toen dat ik op een schip aan het werk was, achter de receptiebalie. Maar niets uit de droom kwam me bekend voor. Later vertelde een van de mensen uit mijn kerk me over Mercy Ships. Vanbinnen ontstond er bij mij verlangen om voor de organisatie te gaan werken.’
‘Na een aantal jaar kwam Mercy Ships eindelijk in Benin. En toen herkende ik mijn droom weer: de receptiebalie, het schip; daar had ik over gedroomd! Vanaf dat moment ben ik parttime voor Mercy Ships gaan werken. Voor Mercy Ships ben ik begonnen als day crew (dagwerker), in die tijd werkte ik in de huishouding. Toen ik aan boord kwam, heb ik gesolliciteerd als assistent bij de bevoorrading. Daar werd ik aangenomen, en dit werk mag ik nu dagelijks doen.’
Wat zijn je specifieke taken aan boord van de Africa Mercy?
‘Ons team bevoorraadt de apotheek, operatiekamers, en alle afdelingen waar medisch materiaal nodig is. Met elkaar zorgen we ervoor dat collega’s niets tekort komen en alles netjes aangevuld is. Mijn verantwoordelijkheid is specifiek het bevoorraden van de apotheek van de OK en de ziekenhuiszalen. Het is echt geweldig om zorg te dragen voor alle materialen. Als ik zie hoe ze worden gebruikt, maakt me dat heel gelukkig. Ik zie mensen concreet hulp krijgen met de materialen die ik beheer, dat geeft me veel voldoening.’
‘Het was ook heel bijzonder om in Nederland te zien hoe hier het magazijn werkt. Zo krijg ik een beter beeld wat er moet gebeuren om alle materialen bij het schip te krijgen. In het magazijn hier zag ik papieren handdoeken, tandheelkundige kits, materialen voor de apotheek: allemaal dingen die ik dagelijks door mijn handen laat gaan.’
Wat heeft het leven en werken op het schip je tot nu toe gebracht?
‘Ik leer veel, elke dag weer. Ik leer om geduld te hebben, en als team leren we goed met elkaar om te gaan. Zelfs als we moe zijn, leren we om aardig te zijn voor elkaar. En door de verschillende afdelingen heen zijn we altijd op een of andere manier met elkaar verbonden. We hebben met elkaar één doel, en om dat te kunnen realiseren hebben we elkaar allemaal nodig. Dat verbindt ons met elkaar.
Hoe zie je je toekomst voor je?
‘Ik zou graag teamleider van supply (bevoorrading) op het schip willen worden. Een goede manager worden en hard werken om het doel van Mercy Ships te kunnen realiseren. Dat is mijn droom voor de toekomst!
Wat hoop je voor Benin en de andere landen daar omheen als het gaat om de toekomst?
‘Ik hoop dat mensen door Mercy Ships leren hoe ze ziektes kunnen behandelen. Dat er in Benin meer kennis ontstaat over de medische ziekten, en meer mensen een behandeling krijgen en genezen kunnen worden. Ik hoop ook dat de overheid de gezondheidszorg aanpakt en iedereen gelijke kansen geeft, ongeacht sociale rang.’
Wat kunnen wij leren van de mensen in Afrika?
‘Het eerste dat in mij opkomt is: naar elkaar luisteren en tijd voor elkaar maken. Ik krijg soms het idee dat de Westerse wereld zo individualistisch is dat mensen niet meer echt in contact staan met elkaar. Naar elkaar luisteren en tijd voor elkaar vrijmaken is hiervoor misschien wel de oplossing.’
Zijn er ook dingen die de mensen in Afrika kunnen leren van ons?
‘Absoluut. De mensen in Benin kunnen veel leren van jullie gastvrijheid. En verder: hard werken, niet oordelen maar elkaar vertrouwen.’
